不定詞の基本

通常、学校や塾では不定詞の3用法（名詞的用法、形容詞的用法、副詞的用法）を習いますが、この3用法が良くわからずに戸惑う受験生は多いです。それもそのはず、ネイティブの頭の中には「足りない情報を埋める」という1つの使い方しかないのです。ここでは情報を埋める訓練をしてみましょう。

まず、不定詞ってなに？

不定詞とは、「to＋動詞の原形」でいろいろな意味を表す言葉だよ。さっそく例文を見てみよう。

不定詞がどう使われるかは分かったけど、意味の違いが分からないし、自分では使えなさそう。

そうだね。じゃあ少し実験をしてみようか。

うーん。何が欲しいのか、何のために起きたのか、どんな仕事なのか、ツッコみたくなるね～。

この感覚は一般動詞の時にも出てきた、「ツッコみ」の感覚と一緒なんだよ。

「私は欲しいです。」……何を！　って感じだね。つまり、不定詞もツッコみを入れれば良いということ？

その通り、足りていない情報を埋めてくれる（＝ツッコみを入れる）のが不定詞の感覚なんだ。もう一度例文を見てみよう。

不定詞の訳に困ったときは、「足りていない情報は何か」を考えます。"I went to the shop.（私はそのお店へ行った。）"という文を見たとき、「何のために？」と思いますね。この「何のために？」の部分を埋めるために、不定詞（＝to＋動詞の原形）を使います。すなわち、この後に不定詞が続いた場合の訳は「～するために」ということになります。例："I went to the shop to buy a new smartphone.（私は新しいスマホを買うためにそのお店へ行った。）"

もう一つ練習をしておきましょう。"He is the last man to eat sushi."　この英文はどんな意味になるでしょうか。大事なのは、「足りていない情報は何か」を考えることです。"He is the last man"の部分は、「彼は最後の男である」と訳せますね。さて、どんな情報が足りていないでしょうか。「どんな」最後の男なのかという情報が足りていませんよね。すなわち、不定詞の訳は「～をした、～である」のような訳になります。よって例文の訳は、"He is the last man to eat sushi.（彼は寿司を食べた最後の男である。）"となります。寿司はいつまでも食べたいですね…（笑）

不定詞の学習では、どんな動詞が不定詞を使うのか、動名詞との違い、などを学ぶ必要があります。他のページで学習して下さいね。